Kenapa kami tanya bilangan tetamu sebelum tanya menu
Menu boleh ditukar seminggu sebelum majlis. Bilangan tetamu menentukan kru, luas dan masa, dan itu tidak boleh ditukar pada minit akhir.
Setiap perbualan pertama bermula sama: tuan rumah mahu bercakap tentang menu dan kami mahu bercakap tentang bilangan. Bukan kerana menu tidak penting, tetapi kerana menu boleh ditukar sepuluh hari sebelum majlis tanpa apa-apa akibat, sementara bilangan tetamu menentukan segala-galanya yang tidak boleh ditukar pada minit akhir. Di bawah ini kami letakkan bersebelahan apa yang tetamu lihat dan apa yang bilangan itu sebenarnya bermakna bagi kru, kerana kedua-duanya jarang diceritakan pada masa yang sama.
Tetamu melihat satu barisan hidangan dan menganggap barisan itu sama panjang untuk seratus atau tiga ratus orang. Yang berubah pada pandangan mereka hanyalah berapa lama mereka berdiri.
Bagi kami satu barisan bermakna satu titik sesak. Selepas tiga ratus tetamu kami pecahkan kepada dua barisan bertentangan, dan itu bermakna dua set pemanas, dua set kru dan dua meter persegi lebih setiap sepuluh tetamu.
Pada undangan bilangan tetamu adalah satu nombor. Kebanyakan tuan rumah memberi kami nombor itu dengan yakin dan menambah bahawa mungkin ada beberapa orang lebih.
Beberapa orang lebih itu yang kami rancang. Kami tempah kru dan peralatan untuk bilangan yang dikunci sepuluh hari sebelum, dan kami simpan lapisan kecil di atasnya. Tanpa lapisan itu, dua puluh tetamu tambahan bermakna pinggan habis pada pusingan ketiga.
Tuan rumah jarang berfikir tentang luas ruang. Dewan yang disewa nampak besar apabila kosong, dan itu memang perasaan yang betul pada waktu tinjauan.
Kami membawa pita ukur ke tinjauan kerana dewan kosong menipu. Meja bulat sepuluh tempat memerlukan tiga meter persegi dengan laluan kerusi, dan barisan bufet memerlukan satu setengah meter di depannya supaya dua orang boleh berselisih.
Menu adalah bahagian yang paling dibincangkan dalam setiap perbualan, dan bagi tetamu ia memang bahagian yang paling kelihatan. Sepuluh hidangan atau empat belas hidangan: perbezaan itu jelas pada pinggan.
Bagi kami menu adalah bahagian yang paling mudah diubah. Empat hidangan tambahan bermakna empat bekas pemanas tambahan dan kira-kira dua puluh minit lebih pada masa pasang, dan kedua-duanya boleh kami susun seminggu sebelum majlis. Sebab itu kami minta anda memberi kami bilangan dahulu dan menu kemudian: susunan yang bertentangan menjadikan setiap perbincangan menu satu tekaan.
Majlis anda akan mempunyai dua lajur juga
Yang tetamu anda lihat dan yang kru buat pada saat yang sama tidak pernah sama. Kerja kami adalah memastikan lajur kanan tidak pernah kelihatan.